Le balboa est une danse swing qui a émergé dans le sud de la Californie au début des années 1920, atteignant son apogée dans les années 1930 et 1940. Cette danse a été nommée d’après la Balboa Peninsula à Newport Beach, où elle était souvent dansée dans les salles de bal bondées. Sa popularité est attribuée à son style compact, idéal pour les pistes de danse surpeuplées.
Le balboa se caractérise par ses mouvements serrés et ses pas subtils, souvent exécutés dans une position fermée, ce qui le distingue des autres styles de danse swing plus expansifs. Les danseurs utilisent des mouvements de pieds rapides et un rythme syncopé pour créer une dynamique énergique et fluide. Le balboa met l’accent sur le jeu de jambes et le contrôle du corps, plutôt que sur les acrobaties ou les mouvements spectaculaires.
Il existe deux styles principaux de balboa : le « pure balboa », qui se danse en position fermée avec des mouvements minimes, et le « bal-swing », qui intègre des ouvertures et des variations plus larges tout en conservant la base du pur balboa. Ces variations permettent aux danseurs d’exprimer leur créativité et de s’adapter à la musique.
Aujourd’hui, le balboa connaît une résurgence grâce à la communauté swing internationale, qui apprécie sa sophistication et son élégance. Des festivals et des compétitions de balboa sont organisés dans le monde entier, attirant des danseurs de tous niveaux désireux de maîtriser cette danse emblématique du swing.